Introducción

Aunque hay una gran evidencia que apoya la asociación entre el Trastorno de Déficit de Atención con Hiperactividad (TDHA) y el riesgo del trastorno por consumo de drogas (TCD), sabemos relativamente poco acerca de las causas de esta asociación. 

Sin embargo, se han descrito diversos factores contribuyentes compartidos. 

En la literatura sobre el consumo de drogas, se ha sugerido que la automedicación para tratar los síntomas de ansiedad, depresión y agresión es una importante vía hacia el TCD y ansiedad, depresión y agresión son cada una de ellas muy prevalentes entre los pacientes con TDHA. 

Además, algunos pacientes con TDHA se automedican para controlar sus síntomas de TDHA. 

Aunque los pacientes con TDHA consumidores de drogas no abusan selectivamente de los estimulantes, estos son grandes consumidores de nicotina, que se sabe tiene modestos efectos terapéuticos sobre los síntomas de TDHA. 

Los propios síntomas del TDHA pueden contribuir directamente al riesgo de TCD. 

Por ejemplo, la impulsividad puede conducir a los jóvenes con TDHA a experimentar con drogas que de otro modo no hubieran probado. 

Asimismo, el TDHA crónico, con su fracaso social y escolar, puede crear desmoralización, la cual a su vez puede favorecer el consumo de drogas.

Riesgo biológico

El TDHA y el TCD pueden compartir también factores de riesgo biológicos. 

Sabemos por estudios familiares que la asociación familiar entre TDHA y TCD es fuerte, lo que sugiere que los 2 trastornos pueden compartir factores de riesgo genéticos u otros de tipo familiar.

Los descendientes de padres consumidores de drogas tienen más riesgo, no solo para TCD, sino también para inatención, impulsividad, agresividad, hiperactividad y TDHA. 

Wilens y col. estudiaron a hijos de padres opio-dependientes y encontraron que esos niños tenían puntuaciones en la Lista de Comportamiento Infantil compatibles con el diagnóstico de TDHA y trastornos de conducta. 

Earls y col. hallaron un riesgo elevado de TDHA en niños de alcohólicos pero no en un grupo control pareado. 

Roizen y col. compararon a niños con discapacidades de desarrollo con otros con TDHA. 

Los jóvenes con TDHA tenían una probabilidad significativamente mayor de tener un progenitor con alcoholismo o consumidor de otras drogas, con TDHA, con discapacidad de aprendizaje, con depresión y/o delincuente. 

Los resultados de 2 estudios epidemiológicos realizados con base poblacional son consistentes con estos hallazgos. 

Zucker y col. y Rubio-Stibec y col. encontraron más evidencias de síntomas de TDHA en niños de padres con TCD que en niños de padres sin TCD. 

Un estudio de niños con alto riesgo de TDHA halló un riesgo elevado de TDHA en niños de padres con TCD en comparación con los controles.