Resumen: las catecolaminas norepinefrina (NE) y dopamina (DA) juegan un papel integral en la patofisiología subyacente al trastorno depresivo mayor, así como en la neurofisiología de un número elevado de los síntomas mas debilitantes y con mayor prevalencia de la depresión.

Etiología de la depresión: el papel de la norepinefrina y de la dopamina en la depresión

El papel de la norepinefrina y de la dopamina en la depresión se propuso por primera vez en los años 50 cuando se descubrió que el iproniazid, un agente antimicrobacteriano que también inhibe la mono aminooxidasa relacionada con el catabolismo de NE, DA y serotonina, poseía efectos antidepresivos en los pacientes con tuberculosis. 

La investigación científica y clínica llevada a cabo en las siguientes décadas confirmó que la NE y DA juegan un papel crítico en la etiología de la depresión; sin embargo, con la mayor utilización de inhibidores selectivos de la recaptación de la serotonina (ISRS) en los tratamientos antidepresivos en años recientes, su importancia ha sido claramente eclipsada por el mayor énfasis en la serotonina.