La investigación aplicada sobre la prevención del VIH en personas que abusan de sustancias y no siguen ningún tratamiento se realiza en un ambiente en constante cambio. 

Los investigadores deben ser capaces de identificar los cambios en el consumo de drogas y en los patrones sexuales de riesgo, desarrollar y evaluar intervenciones apropiadas para responder a estos cambios y encontrar maneras de utilizar eficazmente las nuevas tecnologías a medida que se desarrollan. 

Un ejemplo de este proceso es la revisión de la Intervención Estándar para la prevención del VIH del INAD, realizada en las seis localidades finales participantes en el estudio del Acuerdo Cooperativo del INAD para la Investigación Comunitaria y de intervención sobre el SIDA (NIDA Cooperative Agreement for AIDS Community-Based Outreach and Intervention Research). 

Para ilustrar el proceso de respuesta a los cambios en el entorno de abuso de sustancias, a los avances en el conocimiento del riesgo y a las nuevas tecnologías, este artículo proporciona una vista general de la historia de dos programas de prevención del VIH con subvención federal para consumidores de sustancias que no reciben tratamiento y revisa los cambios recientes realizados al protocolo de Intervención Estándar. 

Se discuten las razones de estos cambios y se describe la población con abuso de sustancias del estudio.

Palabras clave: Crack, prevención VIH, reducción del riesgo.

La investigación aplicada para la prevención del VIH puede ser un proceso continuo de identificar los cambios en el consumo de drogas y en los patrones sexuales de riesgo, desarrollar y evaluar intervenciones apropiadas para responder a estos cambios y encontrar maneras de utilizar eficazmente las nuevas tecnologías a medida que se éstas se desarrollan y se dispone de nueva información. 

Este artículo presenta un ejemplo real de dicho proceso. La Intervención Estándar se inició como parte de la Investigación Comunitaria y de intervención sobre el SIDA (NIDA Cooperative Agreement for AIDS Community-Based Outreach and Intervention Research) (Coyle 1993), un estudio fundado por el Instituto Nacional sobre Abuso de Drogas (INAD) (National Institue on Drug Abuse – NIDA) y llevado a cabo en varias localidades.

Las últimas seis localidades que participaron en el estudio colaboraron en el desarrollo de la Intervención Estándar Revisada, que se diseñó para abordar mejor las necesidades percibidas para reducir el riesgo de VIH entre los consumidores de sustancias.

El manual de trabajo para esta intervención revisada se ha publicado con tarjetas-recordatorio y apéndices (Wechsberg y col. 1997).